食物中的抗生素:你應該擔心嗎?
對“無抗生素飼養”食品的需求正在快速增長。2012年，這些產品的銷量比前三年增長了25%。抗生素在生產食品的動物身上的過度使用被認為是導致抗生素數量增加的原因耐藥細菌，也被稱為“超級細菌”。當這些病毒傳播給人類時，會導致嚴重的疾病。然而，其他專家認為，在生產食物的動物身上使用抗生素對人類健康的風險很小。
這篇文章探討了抗生素是如何在食物中使用的，以及它們對健康的潛在影響。
在生產食物的動物中使用抗生素
抗生素是用來治療細菌感染的藥物。它們的工作原理是殺死或阻止有害細菌的生長。自20世紀40年代以來，為了治療感染或防止疾病傳播，人們給牛、豬和家禽等農場動物服用抗生素。小劑量的抗生素也被添加到動物飼料中以促進生長。這意味著更多的肉類或牛奶在更短的時間內。這些低劑量還可降低動物死亡率和改善繁殖。由於這些原因，抗生素的使用在農業中已變得廣泛。2011年，美國銷售的所有抗生素中有80%是用於生產食品的動物。
底線:抗生素是用來治療細菌感染的藥物。它們在畜牧業中被廣泛用於治療疾病和促進生長。
食品中的抗生素含量很低
與你所想的相反，你通過動物性食品攝入抗生素的幾率非常低。美國目前有嚴格的立法，以確保沒有受汙染的食品能夠進入食品供應。加拿大、澳大利亞和歐盟也有類似的法律。
此外，獸醫和動物主人被要求確保他們生產的任何動物產品在被用作食品之前是無藥物的。
在接受治療的動物，雞蛋或者牛奶被用作食物。這讓藥物有時間完全離開動物的係統。美國農業部(USDA)對所有肉類、家禽、雞蛋和牛奶都有嚴格的檢測程序，以檢測有害化合物，包括抗生素殘留。
底線:由於嚴格的政府立法，給動物使用的抗生素進入你的食品供應是極其罕見的。
沒有證據表明食物中的抗生素對人體有直接危害
沒有證據表明食品中的抗生素對人體有直接危害。事實上，美國農業部的數據顯示，被發現含有抗生素殘留的動物產品數量極低，而那些有抗生素殘留的動物產品都被處理掉了。2010年，隻有不到0.8%的動物性食品被檢測出某種形式的汙染，包括抗生素殘留。被確認為陽性的產品不會進入食物鏈。多次違規的生產者將被公開曝光——這一製度阻止了任何不當行為。
底線:沒有證據表明抗生素是從動物食品中攝入的，更不用說對人類造成傷害了。
在動物身上過度使用抗生素會增加耐藥細菌
如果正確使用抗生素來治療或預防感染，抗生素通常是沒有問題的。然而，過度或不適當的使用是一個問題。當抗生素被過度使用時，它們最終對人類和動物都變得不那麼有效。這是因為經常接觸抗生素的細菌對抗生素產生了耐藥性。因此，抗生素在殺死有害細菌方麵不再有效。這是公共衛生的一大關切。美國食品和藥物管理局(FDA)已經認識到這一問題，並更新了其法規，以減少家畜中不必要的抗生素使用。
底線:過度使用抗生素會增加耐藥細菌，使抗生素對動物和人類的有效性降低。
耐藥細菌可以傳播給人類，帶來嚴重的健康風險
耐藥細菌可以通過多種方式從生產食物的動物傳播給人類。如果動物攜帶了耐藥細菌，它可以通過處理不當或烹調不當的肉類傳播。如果食用的糧食作物噴灑了含有耐藥細菌的動物糞便的肥料，你也會遇到這些細菌。一項研究發現，居住在噴灑過豬糞肥料的農田附近的人感染耐藥細菌MRSA的風險更高。
一旦傳播給人類，耐藥細菌就會留在人類腸道中，並在人與人之間傳播。食用耐藥細菌的後果包括:
- 否則就不會發生感染。
- 感染嚴重程度增加，通常包括嘔吐和腹瀉。
- 感染治療困難，治療失敗的幾率更高。
在美國，每年大約有200萬人感染對一種或多種通常用於治療感染的抗生素具有耐藥性的細菌。在這些人當中，每年至少有2.3萬人死亡。更多的人死於因感染而惡化的其他疾病。
底線:耐藥細菌可以通過受汙染的食品從動物轉移到人類，導致感染甚至死亡。
食品中的耐藥細菌
超市食品中的耐藥細菌比你想象的要普遍得多。食物中常見的有害細菌包括沙門氏菌，彎曲杆菌而且大腸杆菌．200個美國超市的肉類樣本雞，牛肉、土耳其和豬肉, 20%的包含沙門氏菌．其中84%對至少一種抗生素有耐藥性。
一份報告發現，美國超市中81%的火雞肉、69%的豬排、55%的牛肉和39%的雞胸肉、雞翅和雞腿中都含有耐藥細菌。另一項研究測試了來自36家美國超市的136份牛肉、家禽和豬肉樣本。近25%的耐藥細菌MRSA檢測呈陽性。
許多產品聲稱是“無抗生素飼養的”，包括一些貼上有機標簽的產品。這並不意味著這些產品沒有耐藥細菌。
有證據表明，這些產品仍然含有耐藥細菌，盡管它們的耐藥性略低於使用抗生素種植的普通產品。一項研究發現有機雞更容易被細菌汙染沙門氏菌而且彎曲杆菌比非有機雞。然而，有機雞體內的細菌對抗生素的耐藥性略低。
再次強調，流行腸球菌有機雞肉中的細菌含量比非有機雞肉高25%。然而，有機雞肉中耐藥細菌的數量幾乎減少了13%。另一項研究發現，在213個樣本中，抗生素耐藥的頻率大腸杆菌與普通雞相比，不使用抗生素飼養的雞的致死率僅略低。
底線:耐藥細菌經常出現在動物性食品中。標有“有機”或“無抗生素飼養”的食品中可能含有少量的耐藥細菌。
為什麼你可能不需要擔心
目前還沒有明確的證據將生產食物的動物使用抗生素與人類耐藥細菌引起的疾病增加直接聯係起來。一篇評論的結論是，對健康的危害很小，因為適當的烹飪可以消滅有害細菌。實際上，可能是人類使用抗生素導致了大多數細菌的耐藥性。
有趣的是，細菌的傳播如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌從受感染的豬到農民是很常見的。然而，向公眾傳播的情況很罕見。丹麥的一項研究報告稱，人群傳播的可能性僅為0.003%。如果食品的烹調方法正確，並遵循良好的衛生習慣，那麼患病風險就極低。
底線:動物抗生素的使用與人類耐藥細菌感染之間沒有明確的聯係。對人類健康的風險可能很小，因為充分的烹飪會摧毀食物中的細菌。
如何將患病風險降到最低
要完全避免動物性食品中的耐藥細菌可能是不可能的。然而，你可以做一些事情來顯著降低風險:
- 保持良好的食物衛生:洗手，用不同的砧板切不同的食物，徹底清洗餐具。
- 確保食物煮熟:把肉煮到合適的溫度應該能殺死任何有害細菌。
- 買不需抗生素的食物:你可以通過尋找標簽上麵寫著有機，不含抗生素或不含抗生素。
帶回家的消息
關於動物使用抗生素的爭論仍在繼續。盡管沒有證據表明食品中的抗生素會直接危害人類，但大多數人都認為，在生產食物的動物身上過度使用抗生素是一個問題。它可以促進耐藥細菌的發展和傳播，這對公共健康是一個潛在的風險。
